经文：路加福音18:1–17
中心思想：等候主的人以恒切祷告表达信靠，以认罪领受怜悯，并像孩子一样接受神国的恩典。
三种来到面前的姿态
寡妇不断向官求伸冤，税吏在殿中捶胸求怜悯，婴孩被抱到耶稣那里。三幅画面接连出现，使我们思想，人究竟凭什么来到上帝面前。
不是地位足够、表现突出或已有能力，才可以求告。祂呼唤人持续信靠，也放下自义，谦卑领受。
观察与解释
祷告不可灰心（18:1–8）
路加先说明比喻目的，要人常常祷告，不可灰心。不义的官既不敬畏神，也不尊重人，最终却因寡妇不断来而为她伸冤。
耶稣使用的是对照：连这样的人尚且回应，何况公义的上帝。我们不能把祂说成需要被烦到受不了才愿帮助的官。寡妇代表需要公义扶持的人，叙事没有提供她全部经济状况，不必断言她一无所有。
选民昼夜呼求，仍可能经历等候；快快伸冤的应许不能变成每个请求都按我们设定时间完成的保证。末了人子来时是否遇见信心的问题，又将祷告与前章警醒等候相连。持续求告，正是信靠没有放弃的表现。
求怜悯，不能用别人证明自己（18:9–14）
第二个比喻明确针对自以为义、藐视别人的人。法利赛人列举禁食、奉献，也感谢自己不像别人和眼前的税吏。问题不是这些操练本身，而是借比较高举自己。
税吏远远站着，不敢举目，只捶胸求上帝开恩怜悯。他承认自己是罪人，把盼望放在上帝的赦罪与接纳中。开恩的用语带有赎罪和怜悯的背景，但经文没有交代他正面对哪一项献祭程序。
主宣告这人回去倒算为义，使我们认识称义来自上帝的判断与恩典，不由人的自评决定。自高降卑、自卑升高，也延续全卷反复出现的提醒。切勿读完又感谢自己不像那个法利赛人，重演同样的比较。
让孩子来到主面前（18:15–17）
门徒责备抱婴孩来的人，主却叫他们来，不要禁止。祂又以孩子说明领受神国的姿态。
这里不必把儿童写成没有罪或从不自私，而是看见他们需要接受照顾，无法凭成就买得接纳。国度需要领受，不能靠能力赚取。门徒阻止的全部动机未被说明，我们不宜替他们补写一套心理。
今天的生命应用
可以为一件长期未见结果、却合乎公义与爱的问题持续祷告，也寻求实际帮助。疲惫时请可信的人陪伴，不必把每次低落都解释为自己没有信心。
在祷告中，少用比较证明自己，多诚实承认需要怜悯之处。属灵操练越稳定，越需要记得它们是回应恩典的途径。
也检查群体怎样接待儿童及需要扶持的人。愿我们的秩序帮助他们亲近主，而不是让他们感到必须先足够成熟才可来到。
思考与讨论
- 为什么上帝与不义官的关系是对照，而非品格相似？
- 两个人的祷告，怎样显出自义与求恩的分别？
- 像孩子领受神国，对你今天的祷告与接待有什么提醒？
回应祷告
公义又施恩的父，求祢在等候中扶持我们的信心。使我们不凭功劳与比较来到祢面前，而诚实求祢赦免、接纳与引导。也帮助我们欢迎微小的人，一同学习谦卑领受祢的国。奉主耶稣的名祷告，阿们。