死亡仍然有限

经文：启示录 9:13–19

经文

【启9:13】第六位天使吹号，我就听见有声音从上帝面前金坛的四角出来，
【启9:14】吩咐那吹号的第六位天使，说："把那捆绑在幼发拉底大河的四个使者释放了。"
【启9:15】那四个使者就被释放，他们原是预备好了，到某年某月某日某时，要杀人的三分之一。
【启9:16】马军有二万万，他们的数目我听见了。
【启9:17】我在异象中看见那些马和骑马的，骑马的胸前有甲如火，与紫玛瑙并硫磺。马的头好像狮子头，有火、有烟、有硫磺，从马的口中出来。
【启9:18】口中所出来的火与烟，并硫磺，这三样灾杀了人的三分之一。
【启9:19】这马的能力是在口里和尾巴上，因这尾巴像蛇，并且有头用以害人。

中心信息

世界可以失控在人的手中，却从未失控在神的手中；死亡可以夺去人的生命，却夺不去基督手中的主权。

引言：死亡从来不跟人商量

弟兄姐妹，我们继续来看启示录第9章。

第五号吹响的时候，无底坑打开。
黑暗出来了。痛苦临到了。

但是神说："不可。""不许。""五个月。"

所以我们上一讲看见：

黑暗虽然真实，却始终有界限。

我们最后停在一句话：

无底坑可以打开，羔羊仍然掌权。

现在，第六位天使吹号。
第二祸开始。

而且事情明显变得更加严重。

第五号主要是痛苦：

"不许蝗虫害死他们，只叫他们受痛苦五个月。"

到了第六号：死亡出现了。

"要杀人的三分之一。"（启9:15）

弟兄姐妹，人最骄傲的时候，就是以为自己能够掌握人生。

今年赚多少钱。
明年做什么生意。
孩子读什么学校。
什么时候退休。
银行里留多少钱。
房子什么时候付清。
身体怎么保养。

我们喜欢计划，因为计划给我们一种感觉：

"我的人生还在我的手里。"

可是死亡有一个特点：

死亡从来不跟你商量。

癌症报告出来的时候，它不先问你银行里还有多少钱。
车祸发生的时候，它不先问你今天有没有时间。
一口气咽不下去的时候，房产证不能替你呼吸。

你有三套房也好，
你有三十套房也好，
死亡来到的时候，没有一套房可以替你躺进棺材。

所以启示录第9章不是在给我们看一场恐怖电影。

神是在拆毁人类一个非常深的幻想：

你不是生命的主人。

但是这段经文同时告诉我们另外一个真理：

死亡也不是生命的主人。

因为即使死亡的力量如此巨大，
它仍然有时间，有范围，有界限。

所以今天请记住：

世界可以失控在人的手中，
却从未失控在神的手中。

一、声音从祭坛发出——神没有忘记圣徒的眼泪

第13节：

"第六位天使吹号，我就听见有声音从神面前金坛的四角出来。"

请注意。

第六号开始的时候，
约翰首先听见的不是马军。
不是战车。不是火。不是烟。不是硫磺。

他先听见：

一个声音。

这个声音从哪里出来？

"从神面前金坛的四角出来。"

为什么又是祭坛？

因为在启示录里面，祭坛已经出现过。

第6章，约翰看见那些为神的道、为所作见证被杀的人：

"在祭坛底下。"

他们在那里呼喊：

"圣洁真实的主啊......要等到几时呢？"
——启6:10

那不是舒服的人发出的祷告。
那是受苦之人的祷告。
那是带着眼泪的祷告。

那是：

"主啊，还要多久？"
"主啊，你看见了吗？"
"主啊，你为什么还不伸张公义？"

到了第8章，
约翰又看见金坛。

这一次：

"众圣徒的祈祷"

随着香来到神面前。

香升上去。
坛火倒下来。
号角开始吹响。

现在到了第9章第六号：

声音又从神面前的金坛发出来。

弟兄姐妹，这条线非常重要。

我们不能说：

"因为某一个基督徒祷告，所以某一场战争就发生。"

经文没有给我们这样的公式。

但是启示录确实让我们看见：

受苦圣徒的祷告没有消失。

你以为你的祷告掉在地上了吗？
你以为你跪在床边流的眼泪，神没有看见吗？
你以为你为那个还没有信主的孩子祷告了十年、二十年，神已经忘了吗？
你以为教会在逼迫中发出的呼求，没有人听见吗？
你以为病床上那一句：

"主啊，帮助我！"

太小声，所以没有到达天上吗？

不是！

地上没有人听见的祷告，
天上的宝座听见了。

神的沉默，
不等于神的耳朵关闭。

神的等待，
不等于神忘记。

有一天，
神要向一切罪恶显明：

祂是圣洁的。
祂是公义的。

强暴不会永远得胜。
谎言不会永远得胜。
逼迫不会永远得胜。
杀害不会永远得胜。
死亡更不会永远得胜。

所以第六号首先告诉我们：

神没有忘记祂百姓的眼泪。

宝座还在。
祭坛还在。
神仍然掌权。

二、四使者被释放——神的钟没有乱

第14节说：

"把那捆绑在幼发拉底大河的四个使者释放了。"

这里有两个词需要注意。

一个是：

幼发拉底河。

另一个是：

捆绑。

1. 为什么是幼发拉底河？

对熟悉旧约的读者来说，"幼发拉底河"不是一个普通地名。

它与以色列历史中的北方、东方强权联系密切。

亚述、巴比伦等威胁曾从那个方向临到。

先知书也曾使用幼发拉底河及其泛滥作为审判图像。

例如以赛亚书8章，把亚述王的势力描写成幼发拉底河翻腾的水。

所以对于熟悉旧约的人，
听见"幼发拉底"，很容易想到：

威胁正在边界之外集结。

对于约翰时代生活在罗马世界的读者，这个地理方向也可能唤起帝国东部边界的军事恐惧，包括来自帕提亚骑兵的威胁。

但约翰并没有说：

"这些骑兵就是帕提亚人。"

所以我们不能把异象简单锁定为某一支历史军队。

真正重要的是：

人最害怕的威胁，可以从边界之外临到；
但它仍然越不过神所划定的边界。

2. 四个使者原来是"捆绑"的

它们不是自由行动的。

它们不能说：

"今天我想出来。"

它们必须等。

等什么？

等神允许的时刻。

第15节说：

"那四个使者就被释放；他们原是预备好了，到某年某月某日某时，要杀人的三分之一。"

弟兄姐妹，听清楚：

年。
月。
日。
时。

神的时间不是模糊的。

不是"大概。"
不是"差不多。"

我们最喜欢做计划。

今年赚多少。
明年开一家店。
后年再买一套房。
孩子毕业以后怎么样。
退休以后怎么样。
十年以后怎么样。

计划本身没有错。

圣经也没有反对智慧地计划。

但是雅各书提醒我们：

"其实明天如何，你们还不知道。"
——雅4:14

所以问题不是：

能不能计划。

问题是：

你是不是把计划当成了神。

我们常常以为：

只要计划够详细，
保险买够，
钱存够，
身体检查够，
人生就安全了。

可是启示录说：

你连明天都不能完全掌握。

但是，这并不是让我们恐慌。

因为当你的钟乱了，
神的钟没有乱。

当世界的钟乱了，
神的钟没有乱。

战争可能突然爆发。
经济可能突然改变。
疾病可能突然来到。
人生可能突然转弯。

我们说：

"怎么会这样？"

神却从来不会从宝座上站起来说：

"怎么会这样？我没有想到！"

不会。

弟兄姐妹：

世界可能混乱，
神的时间没有混乱。

不是历史没有主人。

是我们终于发现：

我们不是历史的主人。

三、死亡临到——神正在拆毁人最后的安全感

然后，第16节：

"马军有二万万；他们的数目我听见了。"

两亿。

接下来：

火。
烟。
硫磺。

狮子般的头。
蛇一样的尾巴。

死亡临到。

约翰不是让我们打开世界地图说：

"哪一个国家有两亿军队？"

如果这样讲，启示录很快就变成新闻密码。

约翰真正要我们感受到的是：

一股人根本无法控制的毁灭力量临到了。

第18节说：

"口中所出来的火与烟并硫磺，这三样灾杀了人的三分之一。"

弟兄姐妹，
不要把这句话读得太轻。

三分之一的人死亡。

如果我们只是坐在那里讨论：

"三分之一是什么意思？"

我们可能已经忘记：

数字后面都是生命。

如果今天三个人坐在一起，
一个没有了。

如果一个家庭三个人，
一个倒下了。

如果一个城市，
三个人里面一个死了。

这不是数字游戏。

这是死亡。

圣经从来没有把死亡讲得很浪漫。

死亡是仇敌。

保罗说：

"尽末了所毁灭的仇敌，就是死。"
——林前15:26

而在这里，死亡也成为神审判异象的一部分。

为什么是"三分之一"？

我们不要把它硬变成一个末日统计公式。

但从第8章开始，"三分之一"不断重复：

地的三分之一。
树木的三分之一。
海的三分之一。
江河的三分之一。
日月星辰的三分之一。

现在：

人的三分之一。

意思非常清楚：

审判已经很严重，
却还不是最终审判。

不是全部。

还有人活着。
还有时间。
还有警告。

这就是"三分之一"最让人发抖的地方。

它不仅告诉你：

"有人倒下了。"

它还在问活着的人：

"你醒了吗？"

弟兄姐妹，
看到别人遭遇患难，
不要第一时间问：

"是不是他比我坏？"

耶稣在路加福音13章提到灾祸时，直接把问题转向听众：

"你们若不悔改，都要如此灭亡。"

【路13:1】正当那时，有人将彼拉多使加利利人的血搀杂在他们祭物中的事告诉耶稣。
【路13:2】耶稣说："你们以为这些加利利人比众加利利人更有罪，所以受这害吗？
【路13:3】我告诉你们，不是的。你们若不悔改，都要如此灭亡！
【路13:4】从前西罗亚楼倒塌了，压死十八个人，你们以为那些人比一切住在耶路撒冷的人更有罪吗？
【路13:5】我告诉你们，不是的。你们若不悔改，都要如此灭亡！"

意思不是说每一个灾难都是对某一个人具体罪行的直接报应。

不是。

耶稣反而禁止我们这样论断别人。

祂把灾难变成一面镜子：

"你自己预备好了吗？"

弟兄姐妹，
我们经历过多少提醒？

我们看过亲人离世。
看过朋友生病。
看过身体忽然出问题。
看过生意昨天很好，今天忽然不行。
看过一个健康的人，几个月以后躺在病床上。

这些事情不是让我们去猜：

"谁犯罪了？"

而是提醒我们：

人的生命真的很短。

你以为你还有很多时间。

可是你不知道。

你以为：

"等我退休以后再好好爱主。"
"等孩子大一点再服事。"
"等生意稳定以后再守主日。"
"等我把钱赚够以后再认真追求神。"
"等我老一点再处理灵魂的问题。"

弟兄姐妹，

谁告诉你还有"以后"？

你可以有房子，
有存款，
有保险，
有生意，
有计划。

这些都不是罪。

但是：

不要把它们当作你的救主。

因为癌症报告出来的时候，
钱可以买药，
却买不到永生。

医生可以治疗身体，
却不能保证你永远不死。

房子可以挡风雨，
却挡不住死亡。

保险可以留钱给家人，
却不能把灵魂送进神的国。

那么，我们还有什么盼望？

感谢神，
启示录不是把我们逼到死亡面前，然后把我们留在那里。

第一章，那位复活的耶稣已经说：

"我曾死过，现在又活了，直活到永永远远；并且拿着死亡和阴间的钥匙。"
——启1:18

弟兄姐妹，

这就是福音！

耶稣不是站在坟墓外面教我们怎样面对死亡。

祂自己进去过。

祂真的死了。
祂真的被埋葬了。

但是第三天：

祂出来了！

坟墓没有留住祂。
死亡没有吞灭祂。
阴间没有胜过祂。

所以基督徒的盼望不是：

"我一定不会死。"

而是：

"即使我死了，死亡也留不住我。"

为什么？

因为我的主已经复活。

祂拿着死亡和阴间的钥匙！

结语：最可怕的不是死亡，而是不悔改

弟兄姐妹，
今天这段经文有三个画面。

第一个：

祭坛。

告诉我们：

神没有忘记圣徒的眼泪。

第二个：

时刻。

某年、某月、某日、某时。

告诉我们：

神的钟从来没有乱。

第三个：

三分之一。

告诉我们：

审判已经严重，却仍然有限；警告还在响。

但是弟兄姐妹，
如果我们读到这里就结束，
我们仍然没有听懂第9章。

因为最可怕的事情还没有出现。

不是两亿马军。
不是火。
不是烟。
不是硫磺。
甚至不是三分之一的人死亡。

真正让人发抖的是下一节。

第20节：

"其余未曾被这些灾所杀的人仍旧不悔改......"

仍旧不悔改！

弟兄姐妹，
这才是人类真正的悲剧。

世界震动了，
心没有震动。

死亡来到身边，
心没有醒来。

神一次又一次警告，
人还是说：

"以后再说。"

我们也必须问自己：

这些年我们经历了多少事情？

经历疾病，
经历疫情，
经历经济起伏，
经历亲人离开，
经历自己的身体一年一年衰老。

可是：

我的心变软了吗？
还是越来越硬？

我更爱主了吗？
还是越来越爱世界？

我更愿意顺服了吗？
还是越来越会为自己找理由？

我更愿意悔改了吗？
还是听道听到最后，什么都知道，却什么都不改变？

弟兄姐妹，

不要把神的宽容当作你的资本。

不要把神的等待当作你的侥幸。

不要总说：

"还有明天。"

号角还在吹，
是因为最后的号角还没有吹完。

警告还在响，
是因为悔改的门还没有关闭。

今天你还能听见神的话，
今天你还能认罪，
今天你还能回头，
今天你还能来到十字架前，

这本身就是恩典！

所以：

不要等。

如果有罪需要离开，
今天离开。

如果有人需要饶恕，
今天饶恕。

如果有关系需要和好，
今天去和好。

如果你已经远离神，
今天回来。

如果你还没有真正把生命交给基督，
今天来到祂面前。

因为：

死亡从来不跟你预约。

但是今天，

恩典正在邀请你。

那位曾经死过、现在永远活着的主，
仍然拿着死亡和阴间的钥匙。

所以不要逃向世界。
不要逃向金钱。
不要逃向自己的计划。

逃向基督。

抓住十字架。
归向复活的主。

因为：

世界可以失控在人的手中，
却从未失控在神的手中；

死亡可以夺去人的气息，
却夺不去基督手中的钥匙；

坟墓可以暂时收下人的身体，
却留不住属于复活之主的人。

今天若听见祂的声音，
就不要硬着心。

阿们。